福錦酒樓裏，姜韞左等右等不見姜韜回來，索性打包好鱸魚膾，帶回府去。

她拎著酒樓送的食盒，上了馬車。馬車一路搖搖晃晃，她的思緒也跟著翻湧了一路。

日暮時分回了崇仁坊，剛下馬車，便見慣常跟在姜韜身邊的小廝青龍匆匆上前來，神色有些緊張：“四娘，七郎……七郎他……”

姜韞心口一緊，厲聲連連發問：“他怎麽了？人呢？你不是跟著他的嗎？怎麽只你一人回來了？”

她冷臉喝問之時，通身的凜冽之氣，非久居高位、等閑定人生死之人不能有。

青龍還未見過素來待人溫和的姜四娘這般模樣，一時間有些被嚇懵了，磕磕巴巴答話：“七郎，七郎和永平侯……打……打了一架，受了點傷，輕傷！”

姜韞頓時蹙了眉。

姜韜怎麽和沈煜碰上了？好端端地又打什麽架？他那點身手跟沈煜打架，不想活了？

她當即把食盒遞給身邊的秋竹，一面疾步往府裏去，一面問：“請郎中過府了嗎？”

青龍卻三步並兩步地跟上來，攔住了她：“……四娘，七郎不在府裏。”

她臉色一沈：“那他人呢？”

“在……在永平侯府呢。”

……

永平侯府坐落於興寧坊，離姜府所在的崇仁坊並不遠。

姜家的馬車到侯府門口時，姜韜已抹好了祛瘀膏，收拾了一番打算告辭。

正是用膳的時辰，李氏熱情地挽留他一道用膳。他忙不疊推辭，李氏又塞了些糕餅點心給他，讓一旁坐著悶聲喝茶的沈煜親自送他回府。

沈煜應下，起身引姜韜出府。

姜韜跟在他後面，心下忐忑，覷著他的背影一路沒說話。

適才他出了酒樓，在東市走走停停，忽地瞥見人群之中的永平侯，鬼使神差地就跟了上去。他以為他藏得挺好，未曾想早就被沈煜發現了，剛出東市，便在裏巷裏被沈煜擒住。沈煜認出是他之後，便卸了力道，他卻一時間氣性上來了，還手反擊。二人來了勁兒，便動了手，結果自然是他慘敗，還不知這其中沈煜讓了他幾分。

而後他灰溜溜打算告辭，沈煜卻一面拂了拂身上的灰，一面淡淡道：“跟某一道回府裏收拾一下吧。”

姜韜低頭瞧了瞧自個兒灰頭土臉的樣兒，頓時聽懂了言外之意。這個樣子回姜府，家裏還不得以為他被永平侯欺負慘了？

他遲疑了一會兒，就跟著去了永平侯府。

那一路上也是這樣兩相沈默，直到侯府近在眼前了，他終於忍不住出聲道：“將軍。”

沈煜側過頭：“何事？”回京封侯百官之後，京中人大多稱呼他為“侯爺”，倒只有姜韜一人一直以“將軍”相稱。

“某不懂朝堂上的那些事兒，某只想問一句，” 姜韜說著，見他望過來，有些局促，“將軍若是娶了我阿姊，會對她好嗎？”

沈煜未料他如此發問，頓了一下，輕聲道：“自然。”

語氣篤定非常。

再之後姜韜便跟著他進了侯府，換了身幹凈衣裳，抹了軍中特制的化瘀藥。一番折騰下來，時辰不早，他念及阿姊，便提出告辭。

這永平侯府是聖人欽賜的宅子，原先是前朝一位王爺的府邸，比姜家幾代人同住的宅子還要寬闊一些。

姜韜走著走著，不料身前之人忽然腳步一頓，回來看過來。

他一楞，這才發現已經走到影壁處了。他正猶豫著要不要說些什麽再告辭時，沈煜揚了揚下巴，示意他往外看。

他順著望過去，只見侯府門口，赫然是姜府的馬車。

姜韜忙不疊拱手告辭，再度對沈煜道了聲謝，快步往馬車走去。

沈煜目送他離開，見他上了馬車，正欲轉身回府之時，忽然望向簾子被掀起的車窗。

恰對上車內一雙冷若冰霜的盈盈杏眼。

姜韞見他望過來，也不避開，依舊一錯不錯地盯著他。

那眼神又冷又狠，警告之意昭然若揭。

沈煜面如止水，立在原地未動，看她放下簾子，馬車啟程，風再度輕輕吹起車簾，露出她半張盡態極妍的面孔，一閃而過。

府門也隨之關上了，他轉身回內院，一面閑庭信步，一面問身側的管家：“婚期定在什麽時候了？”

“姜家的意思是等開年之後，籌備婚禮的時間也富餘一些。”

“太遲，盡量趕在年前。”

……

回姜府的路上，姜韞冷著臉，一路沒說話。

姜韜垂眼摩挲著衣擺的刺繡，心裏很是不好受。

到了姜府，見姜韞丟下他，自顧自往自己院子裏去了，忙不疊“哎喲”一聲痛呼，捂住了膝蓋。

姜韞心下一緊，當即回過頭問：“傷著哪了？”

“膝蓋！都腫了！”姜韜彎著身捂著痛處，討饒，“阿姊，你看某都這麽慘了，就原諒某吧！”

她瞪他一眼：“活該！”旋即轉身就走。

姜韜趕忙跟上去，在她後面喊：“阿姊你慢點！真的疼！”

二人一前一後進屋，秋竹手腳麻利地給他們倒茶。

姜韞一口喝幹一杯茶，上上下下打量了姜韜一番，蹙眉問：“你這穿的誰的衣裳？”

適才只顧他的傷了，眼下才發現他換了身玄色圓領袍，下擺和袖子都長了，袖口被他卷了起來。

“……原先那身弄臟了，這身是沈將軍的。”姜韜不自在地扯了一下衣裳的下擺，“趕明兒等衣裳洗幹凈了就送回侯府。”

姜韞看著他披著沈煜的皮就來氣：“你去招惹沈煜作甚？”

“某……某在東市看到沈將軍，就跟上去了，結果被他發現了，”姜韜支支吾吾的，“然後……就和沈將軍切磋了一下。”

“你看到就看到了，往他跟前湊個什麽勁兒？”姜韞頭疼起來。

“阿姊你那麽不願嫁他，定是他做了什麽見不得人的壞事。萬一某跟上去，發現了他在外面養的小妾什麽的……”

他越說越離譜，姜韞聽不下去叫了停：“你怎麽不去編話本子？”

“說不定呢！那麽大的永平侯府，竟然除了他母親以外，再無旁的女人了，連府裏的丫鬟都沒幾個，這正常嗎？”姜韜越說聲音越低，“不過他母親沈夫人李氏倒是挺和藹，不像是惡婆婆……”

姜韞冷笑一聲：“你倒是替我把永平侯府的虛實都打探了一遍。”

沈煜不近女色這一點，她前世便見識過了。彼時他在戶部站穩腳跟後，便把前些年的舊賬掀了個底朝天。姜家旁支有個在工部任水部郎中的，貪了不少修繕河堤的款項，風聲一出，他慌裏慌張去賄賂沈煜，獻上錢財和一名揚州瘦馬，用美色設計陷害於他，拉他下水。未料沈煜竟坐懷不亂，非但不曾中計，還人贓並獲當即將他扭送去了大理寺。

姜韞前世和他鬥了那麽些年，早已把他的秉性摸得一清二楚。他不貪財也不貪色，若說此人有何短處，大抵只有一個——他太傲了，做事不留餘地。

姜韜將李氏送的糕點拿出來，遞給她：“阿姊，這是沈夫人讓某給你帶的，說是她親手做的。”

姜韞板著臉不接，一旁的秋竹忍不住插話道：“四娘在酒樓等七郎等了好久，等不到人又把七郎你愛吃的鱸魚膾打包帶回來，到現在都沒用膳，七郎你倒好，跑到別家府裏去吃了。”

“誰說的？某沒在侯府用膳，餓著呢，”他四下張望，“阿姊帶回來的鱸魚膾呢？”

“倒了。”姜韞淡聲道。

“啊？”他話音剛落，侍女們端著熱氣騰騰的菜肴進屋，擺了一桌。

姜韞擡眼見他一臉喜不自勝，冷聲道：“沒有你的魚。”

“不妨事！”姜韜嬉皮笑臉，“有阿姊在，吃什麽都香！”

“油嘴滑舌。”

二人一道上桌用飯，氣氛緩和了不少。

姜韜吃著吃著，忽然擱下筷子，低低道：“阿姊，今日是某太沖動了，某不該擅自去找沈將軍，更不該在酒樓沖阿姊發火。某心知阿姊皆是為某好，還傷了阿姊的心，是某之過。”

姜韞擡頭瞧他，沈默了一會兒，輕聲道：“以後你有何意見就直言便是，阿姊不會再強逼你做你不願之事了。至於衛國公世子韓靖安，我希望你和他不要走得太近，這是我作為長姊給予你的勸告，如何做由你自個兒決定。你如今也長大了，阿姊也要出嫁了，想管也管不了你了。往後之事，你皆要學會自己做主。”

這話聽得姜韜不由難過起來，半晌不知該說什麽好。

“阿姊，能問問你為何不喜韓世子嗎？”

姜韞深深看著他：“他是新貴，你是世家，陣營不同，如何為友？”

不止如此，他還是沈煜的馬前卒，沈煜要他在沙洲按兵不動，他就絕不出一兵一卒。

姜韜似懂非懂，低聲道：“某知曉了。”他言罷又覺得不太對，“可是阿姊和沈將軍陣營也不同啊？”

姜韞白他一眼：“所以我和沈煜是不會有好結果的。”

“可是，沈將軍他答應某，說會對阿姊好的。”姜韜又道。

姜韞聞言，怔了一下，爾後淡淡道：“哄你的你也信。”

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